不通过测试手段而准确判定土壤的酸碱度是有困难的，但我们可以粗略知道土壤是偏酸的还是偏碱的。

一、看土源：一般采自山川、沟壑的腐殖土，多呈黑褐色，比较疏松，肥沃，通透性良好，是比较理想的酸性腐殖土，如松针腐殖土、草炭腐殖土等。

二、看土色：酸性土壤一般颜色较深，多为黑褐色；而碱性土壤颜色多呈白、黄等浅色，有些盐碱地区，土表经常有一层白粉状物质。

三、看指示性植物识别：在野外掘土时，可以观察一下地表生长的植物，若土壤上野杜鹃、山茶、松树、杉类等植物长的又多又好，则该土壤多为酸性土；而谷子、高梁、卷柏、花椒、蒺藜等长的较好的土壤多为碱性土。

四、看质地：酸性土壤质地疏松，透气透水性强；碱性土壤质地坚硬，容易板结成块，通气透水性差。

五、凭手感：酸性土壤握在手中有一种“松软”的感觉，松手以后，土壤容易散开，不易结块；碱性土壤握在手中有一种“硬实”的感觉，松手以后容易结块而不散开。

六、看浇水后的情形：酸性土壤浇水以后下渗较快，不冒白泡，水面较浑，甚至出现锈膜状物质；碱性土壤浇水后，下渗较慢，水面冒白泡，起白沫。浇水后土壤松软为酸性；土壤板结且干的快，土壤表面有一层白色粉状物的为碱性土壤。

七、用pH试纸来测土壤的酸碱性：取部分土样浸泡于凉开水中（呈中性），将试纸的一部分浸入浸泡液，后取出，观察其颜色的变化，然后将试纸与比色卡相比较，若pH值=7，土壤为中性；若pH值＜7，则为酸性；若pH值＞7，则为碱性。

知道了土壤的大致酸碱性，我们可以采取有效措施对土壤进行改良。对于酸性土壤，可通过撒施石灰、草木灰，施足农家肥来改良土壤；而对于碱性土壤，通常用石膏作为基肥施入改良。

当碱性过高时，可加少量硫磺粉、腐殖酸肥等，常浇一些硫酸亚铁或硫酸铝的稀释水，可使土壤增加酸性。以上方法以施硫磺粉见效慢，但效果最持久；施用硫酸铝时需补充磷肥；施硫酸亚铁（矾肥水）见效快，但作用时间不长，需经常施用。